70,000 Tons of Metal 2026 Crónica de una maratón de riffs en medio del Caribe

Texto y Fotografías: Khris Forero

Días a bordo: Enero 29 - febrero 02 de 2026 Miami - Bahamas

Voy a ser muy sincero, queridos lectores: no sabía por dónde empezar esta crónica. Pasaron tantas cosas que por momentos no sabía si era sábado o domingo, o en qué parte del mundo estaba. Podría empezar diciendo que el 70000 Tons of Metal es más grande de lo que uno se puede imaginar. Claramente fue mi primera vez, pero para muchos de los 2,920 asistentes no lo era; tras 14 ediciones hay gente que no se ha perdido ninguno sin importar el line up. Se hacen llamar "cruceristas" y vienen de todo el mundo. Para esta edición hubo 72 países registrados en un rango de edades de entre 1 y 72 años; en otras palabras, todos son bienvenidos.

Como colombiano, me monté en un vuelo retrasado para llegar con desespero a Miami muy sobre el tiempo. La recomendación del mismo 70k es llegar al menos un día antes para evitar contratiempos: vuelos retrasados, dormir en un aeropuerto y comer mal. Si tienen la oportunidad, viajen al menos 3 días antes, ya que por la temporada hay tormentas tropicales que afectan las aerolíneas. Además, en el aeropuerto me enteré de la “Heavy Metal Beach Party” en South Beach, una fiesta que dura 3 días fundada por Dorothy y actualmente producida por un amigo de años, el gran Leonardo Lozano. Esta vez no pude llegar, pero mi promesa de hacerlo en una siguiente edición es firme.

Una vez en Miami, con la adrenalina a mil por el cubrimiento para Rockaxis, me acerqué al puerto. En el embarcadero C esperaba el ‘Freedom of the Seas’, un gran barco que hay que ver para creer. Nunca había montado un crucero y desde el control migratorio empiezas a vivir la experiencia con un equipo que te da la bienvenida eufórica. Ingresé sobre el mediodía para buscar mi camarote y descansar del viaje. El barco cierra puertas a las 4:30 en punto; el que se quedó, se quedó, porque son puntuales a morir. La primera banda tocaba a las 5:30 p.m., lo que me dio tiempo de ubicarme y conocer el lugar.

En este punto les diré algo que parecía mito y es real: siempre vives una experiencia VIP. La comida es excelente para todos los públicos, el casino, el Bull And Bear abierto 24 horas y una pizzería siempre sirviendo. Además, en la zona comercial te encuentras con tus artistas favoritos compartiendo como otros Sailors. Hagamos una pausa para la jerga: bandas + crew + sailors. También están los Survivors, término que se usa con orgullo después del crucero para aludir a dormir poco, beber mucho, conciertos 24/7 y llegar vivo a casa. El barco se mueve, pero con el clima tranquilo casi no se siente; yo llevaba dramamina y no la necesité, a menos que el viento se ponga pesado. Ahí sí vas a sentir como dijo Nick Holmes de Paradise Lost: “Siento que estoy teniendo un accidente cerebrovascular”.

Descansado, comido y listo con cámara en mano, empezó la maratón a las 5:30 con VIO-LENCE en el Ice Rink. De aquí en adelante, tenga en cuenta que yo hacía una cobertura solo y mi misión era capturar el mayor material audiovisual como fotógrafo profesional. Como en cualquier festival, los horarios son amables e incluso si quieres ver todas las bandas, puedes ver al menos 20 minutos de cada una gracias a que los escenarios están a 8 minutos máximo. Nada de largas caminatas; el barco está diseñado para ser cómodo. Alrededor de 60 bandas tocan en cuatro escenarios durante el viaje y cada una hace dos shows, lo que implica más de 120 conciertos. El día 3 hubo meet and greets sin costo adicional donde las bandas firmaban vinilos. Mientras tanto yo, en el Bull and Bear, me tomaba una cerveza y una selfie con Mikael Stanne de Dark Tranquillity. Si te organizas, te llevas la mejor experiencia de tu vida.

VIO-LENCE fue una sorpresa de ejecución impecable al estilo clásico de los 80s. Luego fui al Royal Theater para ver a Xandria. La amplitud del lugar, oscuro y bohemio con cortinas gigantes, recordaba a un teatro de ópera, pero lleno de metaleros con sus chalecos de parches. El sonido era maravilloso y la vibra estaba en su punto de ebullición. Comprendí que había para todos los gustos, incluso para descubrir bandas emergentes como VBO o Cemetery Skyline, esa súper banda sueca que es puro “nordic gothic” con instrumentación perfecta.

Del primer día resaltaron Leaves' Eyes, Kamelot, Tyr, Amorphis y los dioses Anthrax. Me llevé sorpresas como Suidakra con Marcel Schoenen y la cuota mexicana de Strike Master. Pero los más sonados fueron Kanonenfieber: ¡qué banda más pasada de buena! Para mí fue la mejor del crucero por música y performance. Al final, los colombianos Vitae Et Mortem hicieron retumbar el Ice Rink a las 5 a.m. con su black metal, triunfando también en su segunda jornada. El segundo día fue diferente por el mal clima. Tuvimos descanso en las Bahamas, un paraíso con mucha cerveza donde se arman las fotos grupales por países y nacen nuevas amistades.

De vuelta al barco, subí al Pool Deck. Este escenario al aire libre es famoso por el jacuzzi frente a la tarima. Allí arrancó Orden Ogan con su estilo heroico, mientras en el Ice Rink, Izegrim celebraba su 30 aniversario con un show aplastante. Ese día empezaron los segundos sets. Muchas bandas repetían setlist pero otras no, ofreciendo canciones nuevas o clásicos. Soilwork, por ejemplo, pidió no perderse su segundo show porque sería un set totalmente distinto. Resaltaron también Ignea, Firewind y Ad Infinitum con Melissa Bonny. Yo me esperé hasta Vader a las 3:30 a.m., quienes repasaron 40 años de carrera en dos conciertos exclusivos. Si usted es fan de Vader y se perdió esto, seguramente está gritando de dolor.

La jornada 3 empezó a las 10 a.m. y terminó a las 5 a.m. del domingo, día en que arrancamos de nuevo a las 10 a.m. hasta la madrugada del lunes. Desde Alemania llegó Hiraes bajo un viento durísimo. De Ecuador los Minipony con sus distorsiones quirúrgicas. Pasaron Paradise Lost, Arkona y Wind Rose con su dwarf metal y pura teatralidad folk. En el show de Anthrax pasó algo especial: a las 4 a.m. estaba comiendo cerca de Joey Belladonna. Le tomé una foto familiar y su esposa Krista, en agradecimiento, me dio una púa de Joey. Ya en el concierto, bajo un ventarrón helado, Joey me reconoció desde la tarima y me jaló del brazo bromeando con subirme. Me sentí como un pelado en su primer show; valió la pena estar ahí hasta el cierre con ‘Indians’.

Eluveitie y Dark Tranquillity brillaron con presentaciones impecables. Los suecos sorprendieron con un cover de At the Gates en homenaje a "Tompa" Lindberg, un momento muy emotivo. Otra joya fue Dødheimsgard, pioneros del avant-garde noruego. Para la cuarta jornada hubo workshops, clínicas y mucha gente disfrazada, desde el Maestro Roshi hasta Weedman. Al mediodía se armó la competencia de panzazos en la piscina con jueces como Marloes de Izegrim y Rasmus de Soilwork. El público enloqueció cuando ganó un chico en tanga azul.

También ocurrió el All Star Jam con covers de leyendas del metal. Los shows de Hyrax y Soen fueron fenomenales, seguidos por Kamelot. Mención especial para Satan, leyendas de la NWOBHM que Andy “Skipper” Piller llevaba años queriendo traer. El último show fue de Dark Tranquillity ante un público con narices de payaso. Antes del final, Andy dio un discurso emotivo: “fuck the storm!”. Celebró el éxito de la edición y nos pidió invitar a más gente a esta comunidad. Tras la foto oficial, cerraron con ‘Phantom Days’.

Al final, más allá de la falta de sueño, queda la satisfacción: ¡ahora soy un Survivor! Agradezco al equipo de Rockaxis y a la organización del 70,000 Tons que hicieron posible mi presencia allí. Amigo lector, si usted ama el metal, póngase como meta vivir esto; no es solo un viaje, es el encuentro de nuestra comunidad en su estado más puro. ¡Nos vemos en el 2027, Sailors y Survivors!

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