Black Sabbath

1972. Vertigo

Llegamos al punto en que Black Sabbath estaba en la cúspide del poder... y, al mismo tiempo, al borde del colapso. Mientras que "Master of Reality" (1971) había llevado su sonido a su máxima expresión de pesadez, este álbum fue un cóctel caótico de creatividad y abuso de drogas. Nunca la banda había ofrecido un viaje tan profundo hacia la oscuridad y el fatalismo. Si bien es cierto que sus antecesores ya contenían estos elementos, en "Vol. 4" se exacerban de tal manera que la melodía queda suprimida a favor de una desmesurada potencia. Consumidos por el abuso de cocaína, el presupuesto de producción terminó desviado hacia la droga, lo que trastocó la dinámica interna del grupo. Todo eso se refleja en la música: riffs más oscuros, atmósferas desordenadas y una energía mostruosa. De hecho, el título original iba a ser "Snowblind", en referencia a la sustancia, pero el sello lo rechazó en favor de algo más genérico.

A pesar de ese contexto, el álbum comienza de manera brillante. 'Wheels of Confusion' es una pieza lenta y retorcida. Tony Iommi, con su guitarra, crea riffs densos que transmiten toda la confusión en que vivían, y la batería de Bill Ward, aunque resuena agotada, mantiene el ritmo como si su vida dependiera de ello. 'The Straightener', se erige como un cierre glorioso. 'Supernaut', por otro lado, es uno de los momentos más emblemáticos del álbum. Enérgica y pegajosa, con un riff inicial que se clava en la memoria y es uno de los más icónicos de la historia del rock. 'Snowblind' captura tanto la paranoia como la lucha por no perder el control que les dominaba por entonces. Los riffs de Iommi llenan el aire con su energía cósmica y la batería de Ward retumba mágicamente. Por otro lado, la voz fantasmal de Ozzy se intensifica en 'Tomorrow's Dream' y 'Cornucopia', dos excelentes temas en clave hard, y alcanza una ternura inesperada en la balada 'Changes'. Aunque este tema podría romper con el espíritu del álbum, demuestra la ambición y versatilidad que también se encuentra en la pastosa 'Under the Sun / Every Day Comes and Goes' o la hermosa y orquestada 'Laguna Sunrise'. Recordemos que el recurso de teclados se perfeccionaría para su siguiente trabajo.

Pese a que el sonido de Sabbath venía bien y no había nada que arreglar, el "Vol. 4" es interesante porque muestra a cuatro tipos brillantes, tanto en su peak creativo como al borde de una locura que se intensificaría en sus dos siguientes producciones. Este es un álbum con muchas ideas, algunas de las cuales no se desarrollan completamente, pero que fueron fundamentales para la eclosión de géneros como el doom, el sludge o el stoner. Retorcido y turbio, pero altamente recomendable. Y por si acaso alguien duda de su valor... a los maestros no se les cuestiona.

Giordano Antonelli Villavicencio