Metal Church

2026. Rat Pak Records.

 

Suele ocurrir en la carrera de bandas respetadas y reverenciadas que cuando muere su vocalista icónico les es muy difícil seguir adelante. Pero cuando ya son dos, ¿cómo se pueden recuperar después de golpes tan brutales? Es lo que le ocurrió a Metal Church, uno de los pioneros del US Power Metal que sufrieron la muerte de David Wayne en un accidente de tránsito el 10 de mayo de 2005 a los 47 años, mientras que su reemplazante, Mike Howe, nos dejó el 26 de julio de 2021 a los 56 años, cometiendo suicidio producto de una severa depresión durante el confinamiento del Covid 19.

 

Ante ese panorama desolador, el líder, fundador y principal compositor de Metal Church, el guitarrista Kurdt Vanderhoof, pensó que lo mejor era dejar que la banda se apagara en silencio, cesando todas sus actividades para nunca más regresar. Pero el tiempo fue pasando, las heridas fueron cicatrizando y durante el 2025 un amigo del músico le dice “deberías ver los videos de este tipo”, refiriéndose al desconocido cantante Brian Allen, y tal fue la impresión que decidió ensayar con él.

 

Fue ahí que nuevamente la semilla germinó y una llama se encendió, porque la voz de Allen es una mezcla perfecta entre la de David Wayne y la de Mike Howe. Faltaba entonces completar la banda, y Kurdt llamó a su escudero de los últimos años, el guitarrista Rick Van Zandt y para la sección rítmica trajo a dos amigos de alto calibre como lo son David Ellefson (ex Megadeth) en bajo y Ken Mary (Fifth Angel, Alice Cooper, Flotsam and Jetsam, Don Dokken) en batería.

 

Con esta nueva formación, Metal Church encaró la composición y grabación de su LP número 13, y sin temor a sonar exagerados, estamos ante el regreso de la década, con un álbum que se sitúa entre los mejores su la carrera. La potencia del quinteto, la calidad interpretativa, y esa furia de demostrar que no está muerto quien pelea, hacen de “Dead to Rights" un disco brutalmente emotivo.

 

Allen confesó que siempre había sido una fan de Metal Church, y que sonar como Wayne y Howe en la misma voz era algo natural y espontáneo para él. Si a eso sumamos la calidad de Ellefson y Mary en la sección rítmica y la nueva inspiración que encontró Vanderhoof para componer canciones notables, “Dead to Rights” rápidamente se posiciona como un serio candidato a mejor disco de Heavy Metal del año.

 

En términos de producción (a cargo del propio Vanderhoof), cada instrumento suena cristalino, y la voz de Allen lo comanda todo con una determinación que uno puede sentir que el tipo sabe que tiene que estar a la altura de sus predecesores, como lo demuestra desde el primer segundo de ‘Brainwash Game’. ‘F.A.F.O.’ demuestra enseguida que este disco es de un alto nivel, y que ese aquello es parejo y constante en las 11 nuevas canciones. Imposible no destacar grandes temas a medio camino entre el heavy tradicional y el hhrash como el tema título, donde las dinámicas, arreglos y cambios de tempo son sólidos, y es que el aporte de consagrados como Ellefson y Mary elevan la categoría de la música de cualquier banda.

 

‘Heaven Knows (Slip Away)’ hará las delicias todo amante de los galopes en plan Iron Maiden sin dejar de lado las melodías, y tan solo con escuchar como lleva el doble bombo Ken Mary ya es un placer auditivo. El apartado de las guitarras no se queda atrás, y la dupla de Vanderhoof y Van Zandt es excelente tanto en las rítmicas como en los leads, algo que queda de manifiesto en ‘No Memory’, manteniendo esa pegada con mucho gancho en la siguiente ‘Wasted Time’, que recuerda un poco a Accept, mientras que el cierre con ‘Blood and Water’ tiene ese peso lento y oscuro, heredero de Black Sabbath.

 

Cuando un disco es tan bueno no es necesario agregar mucho más, solo recomendar ir corriendo a escucharlo y disfrutar. Metal Church está de vuelta con una placa enorme, que será aclamada transversalmente por los fans del Metal, y ojalá que la gira de promoción del álbum traiga por primera vez a la Iglesia del Metal a Sudamérica y a Chile.

 

Cristián Pavez