Sparta

2026. Equal Vision Records

Desde su nacimiento a comienzos de siglo, Sparta ha convivido con una sombra difícil de ignorar. La presencia de At the Drive-In, banda de la que surgieron Jim Ward y otros integrantes del proyecto, ha acompañado cada uno de sus lanzamientos, estableciendo una comparación permanente con uno de los nombres más influyentes del post hardcore de los noventa. Sin embargo, a más de dos décadas de su debut discográfico, los oriundos de El Paso han sabido mantener un trabajo contante, siendo este su tercer álbum en seis años, a pesar de atravesar cambios de formación y la aparición de proyectos paralelos que han mantenido ocupados a sus integrantes.

"Cut a Silhouette" encuentra a Sparta en un buen momento creativo. La banda se permite expandir sus límites musicales sin renunciar al ADN post hardcore que la caracteriza. Desde los primeros minutos queda claro que el disco se mueve con naturalidad entre la agresividad del hardcore, la sensibilidad melódica del rock alternativo y algunos guiños a territorios que para algunos oídos pueden ser inesperados.

La apertura con 'Split Lip' funciona como una declaración de principios, recuperando buena parte de la energía noventera que históricamente ha definido a la banda. No obstante, esa intensidad pronto comienza a convivir con nuevas texturas. 'Crater', coescrita junto a Frank Iero, conserva el peso de las guitarras, pero introduce un ritmo cercano al stoner rock que amplía el espectro sonoro del álbum. Más adelante, 'Mouthbreather', que también cuenta con la coautoría del guitarrista de MCR, marca uno de los primeros giros importantes del recorrido, apostando por una atmósfera melancólica enriquecida por arreglos orquestales que contrastan con la contundencia inicial.

'See You Soon' sorprende con una sensibilidad cercana al folk y al country alternativo, evocando inevitablemente el trabajo de Ward en su proyecto folk Sleepercar, mientras que 'Everything You Say' emerge como uno de los momentos más inspirados del álbum. Las líneas de bajo de Matt Miller sostienen una estructura donde conviven elementos de post punk, shoegaze y noise rock. La interpretación vocal de Jim Ward resulta fundamental para articular todas esas influencias sin que la canción pierda cohesión.

En el tramo final, 'Without Your Hands' recupera parte del pulso punk que atraviesa el álbum, mientras que 'Midnights' se construye sobre una carga emocional evidente y una estructura claramente diseñada para resonar con fuerza en directo. Por su parte, 'Mystery of Missing' incorpora guitarras ambientales que inevitablemente recuerdan a U2, una sensación que se refuerza gracias al trabajo vocal de Ward. Finalmente, 'Glimmer' cierra el recorrido acentuando esa veta melódica y expansiva, acercándose por momentos a sonoridades tipo Coldplay sin perder la identidad construida durante el resto del disco.

Los cambios bruscos de dinámica, las oscilaciones entre pasajes de hardcore y momentos mucho más pausados, e incluso algunos coqueteos con sensibilidades cercanas al pop, podrían haber terminado fragmentando el resultado del álbum. Sin embargo, Sparta logra que todas esas piezas convivan de manera orgánica gracias a una producción ambiciosa que entrega espacio a cada instrumento y permite apreciar cada detalle de los arreglos. Más que intentar competir con el legado de At the Drive-In o con la experimentación de The Mars Volta, Jim Ward y compañía parecen haber encontrado un punto de equilibrio propio. "Cut a Silhouette" reafirma que Sparta sigue siendo una banda capaz de evolucionar sin desprenderse de sus raíces, manteniendo vivo el espíritu post hardcore mientras explora nuevas posibilidades sonoras. Un regreso sólido, seguro de sí mismo y consciente de su lugar dentro de una escena que ayudó a definir.

Raúl Escárate