Halestorm: Nuevas cumbres que conquistar

Publicado originalmente en revista Rockaxis #273, marzo de 2026.

 

La larga espera del regreso de los liderados por Lzzy Hale a Chile terminará por fin a fines de marzo, llegando en un momento marcado por un valiente nuevo álbum, además de haber compartido escenario con leyendas del heavy metal en eventos históricos. «Estamos mejores que nunca, así que va a ser un espectáculo genial», es parte de lo que adelantó el guitarrista Joe Hottinger en conversación con Rockaxis.

 

Luciano González

Fotos: Jimmy Fontaine

 

Al ser consultado acerca de la que hasta ahora sigue siendo la única vez de Halestorm en Chile, allá por junio de 2013, Joe Hottinger admite que no lo pasó bien durante la noche previa. El guitarrista recuerda lo enfermo y sudado que se sentía en su habitación de hotel antes de aquella jornada junto a los ya disueltos Adrenaline Mob, siendo difícil para él tener que presentarse en vivo poco después. Por suerte, su situación mejoró y pudo realizar el show sin mayores problemas, citando al concierto en sí y al buen lugar en donde residió como los factores principales de su posterior cura, admitiendo que fue algo que le costó mucho, pero que el resultado final valió completamente la pena, dada la energía de un público al que nunca antes se había enfrentado.

 

Mucho tiempo ha pasado desde entonces, con la banda liderada por Lzzy Hale habiendo lanzado ya cuatro álbumes desde “The Strange Case of…” (2012), LP que los trajo por primera vez a nuestro país. Su actual carta de presentación –la que los traerá a este lado del mundo por segunda vez este 27 de marzo en el Teatro Coliseo– es “Everest”, para el cual, según cuenta Hottinger, decidieron tirar todo por la ventana con el objetivo de incomodar, siendo aquello un factor decisivo para un resultado final lleno de variedad y atrevimiento musical, pero que logró contar con el beneplácito de la crítica y los fans. 

 

«Somos fans de Dave Cobb y de gran parte de su obra desde hace años, y nos emocionamos mucho cuando dijo que quería grabar un disco con nosotros cuando se lo pedimos», cuenta Hottinger sobre el proceso que llevó a este trabajo. «Entramos y empezamos a componer, no retomamos ideas viejas ni nada parecido. Simplemente, mientras escribíamos y grabábamos, como siempre, reescribíamos el disco, hacíamos todo esto o hacíamos una maqueta y luego grabamos basándonos en eso. Y esta vez fue totalmente diferente. Simplemente lo escribimos y lo grabamos mientras lo escribíamos. Logramos capturar ese rayo en una bomba, ese momento inicial, la chispa y la energía. Y muchas primeras tomas fueron recortadas porque era la primera vez que lo planeábamos. Simplemente emocionante, diferente e incómodo». 

 

Dada la importancia y la novedad de “Everest”, cualquiera podría esperar que su gira incluya gran parte de sus canciones en el repertorio. Sin embargo, esto es algo que se sigue discutiendo en la banda, sobre todo considerando que hay álbumes que los seguidores chilenos no han escuchado en vivo. «Pasamos el último año de gira por todo el mundo y tocamos mucho del nuevo disco, que nos encanta, y es aún mejor en vivo. Todavía no lo hemos decidido, porque también pensamos que hace mucho no vamos a Sudamérica, y hace 13 años que no vamos a Chile. No sé, creo que vamos a centrarnos más en algunos clásicos e intentar elegir qué canciones nuevas disco tocar. Simplemente porque no hemos estado allí, no les hemos tocado nada de “Back from the Dead” (2022), de Vicious (2018), de “Into the Wild Life” (2015). Tenemos muchísimos discos y canciones para elegir», explica.

 

Si todo resulta perfecto en esta gira, ¿podría ser Sudamérica y Chile un destino mucho más frecuente que antes en el futuro?

 

Ojalá. Depende de los promotores y de si la gente quiere vernos. Si la gente quiere vernos, ahí estaremos, tocaremos en cualquier lugar si nos contratan. Ojalá este concierto le demuestre a Chile, a los fans, a los promotores y a la gente que trabaja con la música que somos un espectáculo en vivo que vale la pena. Estamos mejor que nunca, así que va a ser un espectáculo genial. O sea, cuando escuchen a Lzzy cantar, se te va a derretir el cerebro. ¡Es increíble!

 

¿Crees que este es el mejor momento en vivo de la banda?

 

Sí. Bueno, simplemente siempre intentamos mejorar. Todos practicamos y ensayamos mucho, yo todavía estoy tomando clases, es una especie de viaje constante. No usamos computadoras ni pistas de clic ni nada, así que es el máximo ruido que podemos hacer los cuatro en el escenario, interpretando nuestras canciones y todo en directo. Para mí es emocionante, así son mis bandas favoritas en vivo, con las que uno nunca sabe qué va a pasar y podría salir mal. Los errores se cometen, y eso es lo mejor. Acabamos de ver a Pearl Jam y Radiohead, me encanta verlos en vivo porque los escuchas y sabes que se comunican musicalmente. No hay nada pregrabado que tengan que seguir, fluyen, se dejan llevar. Si el público está vuelto loco y es increíble, entonces las canciones se aceleran un poco y se vuelven un poco más intensas a medida que recibimos más, y se convierte en una energía mutua, lo cual es emocionante. Llevamos 20 años perfeccionándolo y es perfectamente imperfecto.

 

 

Amor que muerde

 

2025 fue un año de alta actividad para Halestorm, con varios momentos que de seguro quedarán en su historia. Además de la llegada de “Everest”, la banda fue el acto de apertura de Iron Maiden en varias fechas del tramo europeo de su gira Run For Your Lives, rematando con una participación en el histórico Back to the Beginning, el último show de Black Sabbath y Ozzy Osbourne. Cabe mencionar que, en el caso de esta última jornada, fueron la única agrupación con presencia femenina, destacando con su versión del clásico ‘Perry Mason’, la cual ha seguido siendo parte de shows recientes.

 

«¡Qué año de nuestras vidas fue el pasado!», exclama Joe antes de recordar aquellos intensos pero inolvidables días. «Hubo una semana en la que tocamos, un viernes o sábado, en el West Ham Stadium de Londres, la ciudad natal de Iron Maiden, había unas 75.000 personas allí. Sinceramente, ese fue mi concierto favorito en cuanto a cómo tocamos y la reacción del público. Fue, quizás, mi concierto favorito de los últimos 10 años. A veces todo sale bien, sobre todo con nosotros y la forma en que, como decía, estamos acostumbrados a cometer pequeños errores aquí y allá, porque somos humanos haciendo música y no tenemos una pista de clic. El concierto fue un poco rápido, pero estábamos como locos. Fue increíble», recuerda emocionado. 

 

«Y literalmente, exactamente una semana después, estábamos en Birmingham tocando con Ozzy, Sabbath, Guns, Tool, Metallica y Slayer. Era como un quién es quién en la historia del metal. Fue simplemente alucinante estar allí y ver todas esas actuaciones, todas las bandas lo dieron todo. Y luego Ozzy salió, y todos lloraban porque se sabía que era el último concierto. No sabía que iba a ser tan rápido. Hay una emoción intensa cuando estás con 40.000 personas para ver a Ozzy y dice: ‘Mama I’m coming home’, y está en casa, por primera vez en ese estadio y la última vez en vivo. Fue desgarrador y hermoso. Él estaba tan feliz de estar allí arriba, se podía sentir su alegría. No sé si alguna vez podremos volver a experimentar algo tan hermoso, musicalmente. Esa sensación de ver algo así y simplemente estar en medio de ello fue realmente especial, y estamos muy agradecidos de haber estado allí».

 

 

Ser la banda invitada de un nombre de la talla de Iron Maiden puede ser una tarea compleja por la recepción que puede tener su público hacia los teloneros. Sin embargo, tuvieron una buena aceptación en aquellos shows. ¿Tuviste algún tipo de temor previo?

 

No estábamos tan preocupados al principio. Hemos tocado con todo tipo de géneros antes de encontrar la manera de conquistarlos. La forma en que canta Lzzy, su voz... no sé qué tiene, una especie de magia, pero cuando canta, la gente lo siente, te llega al corazón y lo sabes. Eso abarca todos los géneros. Hay bandas que quizás no entiendas porque cantan en un idioma diferente, pero sabes lo que dicen, incluso si no hablas ese idioma. Lo mismo con Lzzy y su voz. No sé qué es ni por qué funciona. Esa es la magia y el misterio. Por alguna razón, cuando canta, la gente la escucha y la entiende, así que esperábamos que eso sucediera. No sabíamos cómo traducir los estadios, no habíamos tocado en muchos estadios en nuestra vida, pero nos fue bien, nos sentimos muy bien, se notaba que el público intentaba comprender qué estaba pasando. Después de unas cuantas canciones, lo entendieron y entendieron lo que queríamos. Cada noche fue increíble y divertida.

 

Hablando de Lzzy, es claramente la cara más visible de Halestorm y alguien que se ha convertido una importante influencia para bandas actuales lideradas por mujeres. ¿Cómo ves ese aporte tanto a la banda y a la escena más joven?

 

Lo veo constantemente y es genial. Es muy especial verla, sobre todo cuando se acercan las chicas más jóvenes y la forma en que la miran, o incluso cuando está cantando en el escenario y ves a un padre cargando a su hija sobre sus hombros, y ves a esta niñita mirando a Lzzy como diciendo: «¿qué es esto? No sabía que las chicas pudieran hacer eso». Ves que se abre un mundo de oportunidades para ellas en cuanto a lo que es posible y lo que una mujer puede hacer, y cómo una mujer puede sonar tan agresiva y hermosa, y tener un porte tan propio. Lo vemos constantemente en los festivales con bandas más jóvenes que surgen. Llevamos 20 años de gira, así que están surgiendo bandas más jóvenes, y empezó a pasar hace unos años que nos dicen: «crecí escuchándote», y es como, «¿nos estamos haciendo viejos?». Creo que estamos empezando a hacernos viejos (ríe). Muchas mujeres rockeras son muy cariñosas con Lzzy, y se lo merece. No hemos hecho más que luchar por el bien a través del rocanrol y el hard rock, nos hemos esforzado al máximo, intentando vivir con buenas intenciones, ser puros de espíritu y pasarlo genial, y me alegra que la gente se haya dado cuenta.

 

Mencionas que en algún momento había quienes se sorprendían al ver a una mujer como Lzzy liderando una banda, cosa que hoy en día es más que frecuente.

 

En 2009, cuando tocábamos en festivales más grandes, entrando en las carteleras, abriendo. Lzzy era la única mujer en estos festivales de hard rock y metal, literalmente. Tenemos un festival próximo donde seremos cabezas de cartel en un escenario, y todo el día son bandas de hard rock y metal lideradas por mujeres. ¡Es genial! Hay muchísimas bandas geniales surgiendo ahora mismo. Veo a muchas de estas chicas enganchadas al metalcore y sus gritos, sus chillidos de cerdo, como Showing Teeth, que es increíble y solo ha lanzado dos canciones. Las chicas de The Pretty Wild también son geniales.

 

Hay mujeres que están definiendo lo que el hard rock y el heavy metal pueden ser. Es mágico, y estoy aquí para verlo. Antes, sobre todo para los hombres, daba miedo ver a una mujer gritar, gruñir y hacer una voz tan agresiva. Y no daba miedo, sino que “no es muy femenino” o lo que sea que digan los hombres. Hay muchísimas ahora, como Jinjer, Arch Enemy y toda esa escena metalera europea. Son vocalistas increíbles y hay muchísimo talento ahí. Ahora es mucho más común, me parece genial. No hay nada como ver a una chica tocar música heavy como esta, esa es nuestra gente. En los últimos 10 años, el mundo finalmente se está dando cuenta de que no solo es obviamente aceptable, sino que es especial, tiene algo realmente genial, algo extra.

 

Hay muchos fans que los verán por segunda vez en Chile, pero también habrá muchos que no han tenido la oportunidad de presenciar un show de Halestorm en vivo. ¿Algo que quieras decirles a ambas partes antes de este esperado regreso? 

 

Hablo por los cuatro cuando digo que estamos deseando volver. Es un gran privilegio poder viajar, tocar música y conocer gente afín en todo el mundo, mostrarles lo que hacemos y la magia de Lzzy y nuestra. Estoy muy orgulloso de nuestra banda, me alegra mucho que podamos dedicarnos a esto, nos esforzamos muchísimo. Y, bueno, tienen que vernos en vivo, tienen que ver a Lzzy cantar en vivo al menos una vez en la vida. Te afecta, te cambia. Solo la veo de vez en cuando, cuando la observo desde el público, cuando canta con otras personas. Fue entonces cuando sentí eso. Pensé: «ah, eso es lo que es. Eso es», así que solo tienen que verla. Tengo muchas ganas de estar en el show y disfrutar de su cultura y su gente una vez más.