The Rasmus: ''La música es otra forma de cambiar el mundo y hacer pensar a la gente''

Con más de 30 años de trayectoria, The Rasmus atraviesa una nueva etapa marcada por "Weirdo", su undécimo álbum de estudio, y por una formación que ya lleva varios años consolidada con Emppu Suhonen en guitarra. El disco, construido en torno a la idea de abrazar a quienes se sienten diferentes, también ha encontrado un espacio importante dentro del repertorio en vivo de la banda.

 

Ese presente los traerá nuevamente a Chile el próximo 29 de octubre, cuando se presenten en Teatro Cariola. A pocas semanas de este esperado reencuentro con el público nacional, conversamos con Lauri Ylönen sobre el significado que ha adquirido el disco con el paso del tiempo, la evolución del cuarteto, sus influencias más allá de la música y algunas de las experiencias personales que terminaron transformándose en canciones.

 

- Tres años después de su última visita a Chile, regresan con "Weirdo", que ya no es un álbum recién estrenado, sino un disco que han tenido tiempo de vivir y presentar alrededor del mundo. ¿Qué ha cambiado en la manera en que entiendes el álbum después de haberlo experimentado junto al público durante todo este tiempo?
- Oh, esa es una buena pregunta. Sabes, el álbum continúa creciendo después de su lanzamiento. Algunas canciones pueden terminar siendo más populares que otras. Por ejemplo, nos dimos cuenta de que una de las canciones, llamada 'Banksy', que considerábamos una especie de canción de transición, en cierto modo, terminó siendo muy popular entre los fans. Sentíamos que era simplemente una canción de dos minutos, un poco divertida y alocada. Y, de hecho, se ha vuelto muy popular entre los fans. Siempre es agradable ver eso, porque realmente no puedes decirle a la gente qué le tiene que gustar. No puedes decirles qué deben escuchar. Ellos lo descubren, lo encuentran de manera orgánica. Y es algo hermoso. Además, nos hemos divertido mucho tocando estas canciones. En el setlist creo que estamos tocando alrededor de cinco canciones del nuevo álbum, que son bastantes. Y sentimos que este álbum realmente representa a The Rasmus en su totalidad, como toda nuestra carrera combinada. Está muy presente el mensaje de ser un "weirdo" y estar bien con eso. Ese ha sido el mensaje de la banda desde el principio.

 

- En nuestra última conversación dijiste que sentías que The Rasmus había ganado más energía y confianza después de que Emppu se incorporara a la banda. Ahora han pasado varios años y ya no hablamos de una formación nueva, sino de una formación consolidada. ¿Qué descubriste de ti mismo durante ese proceso?
- Bueno, creo que hemos crecido dentro de esta banda. He pasado prácticamente toda mi vida siendo el vocalista de The Rasmus. Y he vivido distintas etapas de mi vida en las que no siempre estuve bien. Hubo momentos en los que no me cuidaba demasiado, en los que llevaba las cosas un poco al extremo. Y creo que ahora, cuando Emppu se unió, ella trajo consigo algo de frescura, una especie de elixir de juventud, algo que volvió a encender nuestra banda. Nos hizo esforzarnos más y darnos cuenta de lo valioso que es todo esto y de lo afortunados que somos de estar en esta posición. Con su presencia, creo que abrimos los ojos y pensamos: "Todavía nos quedan diez años, o quizás veinte; quién sabe". Es una sensación maravillosa y todos lo estamos pasando muy bien, pero también estamos trabajando muy duro por la banda. De hecho, tenemos planes de comenzar a grabar el próximo álbum pronto, este mismo año, entre las giras. Así que realmente estamos avanzando con mucha fuerza.

 

- "Weirdo" está construido alrededor de la idea de aceptar a las personas que se sienten diferentes o como outsiders. Pero ustedes han explorado esa idea en The Rasmus desde que eras adolescente. Después de treinta años, ¿qué significa ser un outsider para Lauri hoy que no significaba cuando tenías quince años?
- Bueno, obviamente, ahora me resulta más fácil lidiar con situaciones y emociones de ese tipo porque soy adulto y estoy en un buen momento de mi vida. He construido muchas amistades y me siento una persona más estable. Pero ser joven realmente era difícil. Creo que eso no ha cambiado. Incluso podría ser peor ahora, porque los adolescentes de hoy enfrentan muchísima presión a través de las redes sociales para verse de determinada manera, ser de determinada manera y pensar de determinada manera. Hay tantos modelos que las personas intentan seguir, tantos formatos en los que intentan encajar. Y si no encajas, debe ser devastador. Creo que, de alguna manera, todos hemos sentido esas emociones. Incluso las personas que parecen tener más confianza en sí mismas tienen sus inseguridades. Todos estamos enfrentando algún tipo de dificultad. Lo que ves en internet y las imágenes que las personas proyectan casi nunca muestran la realidad. Por eso, esto busca alentar a las personas a creer en sí mismas, a ser como son, a quererse tal como son y también a intentar encontrar a otras personas que sean como ellas. Unirse y compartir fuerzas ayuda mucho, porque si encuentras a otro "weirdo" como tú con quien compartir tus pensamientos, es algo maravilloso. He visto que esto ha conectado mucho con nuestros fans. Muchos de ellos se sintieron identificados con este concepto cuando lo conocieron. Para nosotros, de alguna manera, sentimos que somos una especie de líderes de este culto de los "weirdos". Somos un poco mayores que nuestros fans, pero seguimos teniendo historias muy similares a las de ellos. Por eso, cada noche que tocamos frente al público, sentimos que somos parte de la audiencia y que la audiencia es parte de la banda.

 

- En 'Creatures of Chaos' hablas de un mundo dividido y de la necesidad de encontrar esperanza entre personas que piensan diferente. Un año después del lanzamiento de "Weirdo", ¿sientes que la música realmente puede cambiar algo en esa situación o su papel tiene más que ver con ofrecerles a las personas un espacio seguro donde puedan ser ellas mismas?

- Bueno, la música puede cambiar cualquier cosa. Tiene muchísimo poder. Es increíble. Nunca deberíamos subestimar el poder de la música, de las letras o de las emociones que vienen con ellas. Incluso cuando se trata de cosas muy pequeñas, una persona puede sentirse alentada por algo, puede ganar confianza gracias a la música. Es algo muy difícil de medir, pero yo creo en ello. Desde el primer día, sabes, The Beatles escribían canciones como 'Let It Be' y ese tipo de música ha ayudado muchísimo y ha cambiado tantas cosas en el mundo que resulta increíble. Es simplemente increíble y no puedes medirlo. Es como magia.

 

- Hay algo interesante en "Weirdo". Algunas canciones son muy directas y poderosas, mientras que otras son mucho más íntimas. 'I’m Coming for You', por ejemplo, se siente profundamente personal. ¿Te resulta más difícil escribir desde un lugar tan íntimo que hacerlo desde una idea más amplia, como la que está detrás de 'Creatures of Chaos'?

- Sí, obviamente, la canción que mencionaste, 'I’m Coming for You', la escribí para mi hijo. Mi hijo de 18 años, con quien no pasé tanto tiempo durante su infancia porque siempre estaba ocupado. Y ese tipo de tema se siente muy personal para mí, obviamente, al abordarlo. Y ahora, afortunadamente, veo que él está muy bien y todo eso. Pero de alguna manera tengo el pesar de no haber estado ahí, quizás lo suficiente, y nunca puedo recuperar ese tiempo. Ya sabes, la moneda siempre tiene dos caras. Y esto no me pasa solamente a mí. Creo que muchas personas que tienen que trabajar, como yo, incluso quienes tienen trabajos comunes, sé que quisieran dedicar más tiempo a sus familias, seres queridos o amigos. Pero, ya sabes, la vida es difícil y la realidad es la que es. Así que tenemos que trabajar para sobrevivir. Y, de alguna manera, la vida es una lucha. Entonces, a veces tienes que renunciar a algo para conseguir otra cosa. Y equilibrar estas cosas puede ser realmente difícil, porque tienes que tomar estas decisiones. Y a veces se sienten equivocadas y no sabes qué hacer. Así que es como, ya sabes, pero todo eso es parte de la vida. Y creo que, nuevamente, no soy el único que tiene este tipo de pensamientos. De hecho, esa canción ha conectado con muchos de mis amigos y me han dicho: "Oh, realmente me gusta esta canción porque siento que esa letra me representa".

 

- Una canción como 'Banksy' también demuestra que tus referencias no necesariamente vienen solamente de la música. Hay una conexión con las artes visuales, el graffiti, la arquitectura e incluso la naturaleza. ¿Cuánto de lo que experimentas fuera de la música termina llegando a una canción sin que necesariamente te des cuenta?

- Mucho. Creo que, ya sabes, estoy tratando de reflejar toda mi vida a través de mi música. Soy un gran fanático del graffiti, el arte callejero, los murales y cosas por el estilo y Banksy, como artista, es uno de los más grandes. El tipo que tiene el mayor misterio alrededor suyo, o ella, no lo sabemos. Es muy emocionante. Sus obras han sido muy potentes y también políticas y todo eso. Así que esa es otra gran manera de cambiar el mundo y hacer que la gente piense. Para mí, lo que él hace no está realmente tan alejado de la música. Es simplemente otra forma de arte, otra manera de expresarte. Y yo hacía graffiti cuando era joven. Y, ya sabes, incluso en la ciudad, pero también en mi habitación, dibujando, dibujando, dibujando y haciendo bocetos y realmente me encanta eso. Y creo que eso despertó mi pasión por la arquitectura, el dibujo, la pintura y cosas por el estilo, que también hago de vez en cuando.

 

- Ahora están tocando para públicos que también crecieron con discos como "Dead Letters" y "Hide from the Sun". ¿Cómo deciden cuándo una canción nueva se ha ganado el mismo lugar emocional dentro del set que uno de sus clásicos?

- Sí, siempre tratamos también de escuchar lo que los fans tienen que decir. Y es interesante cuando lanzas un nuevo álbum, leer los comentarios y, ya sabes, es algo justo cuando vamos a tocar a algún lugar. Escuchamos a la gente. Pueden hacer pedidos y decir: "Realmente queremos escuchar esta". Pero, después de todo, depende de nosotros decidir cómo queremos presentarnos. Qué canciones realmente sentimos que deberíamos tocar, qué queremos decir en ese momento con nuestra música y todo eso. Entonces, como dije antes, ahora hemos incluido bastantes canciones del nuevo álbum en el setlist, algo que normalmente no hacemos. Muchas veces simplemente agregamos una o dos canciones del último álbum y después tocamos las canciones antiguas. Pero ahora sentimos que, como dije en la primera pregunta, el concepto de "Weirdo" era tan fuerte que, de alguna manera, estaba cerrando toda la historia de la banda y también conectando algunas de las canciones más antiguas con las nuevas. Y simplemente sentimos que era un muy buen momento en la vida de la banda. Y muchas canciones han terminado en el setlist y siento que también se quedarán ahí y eso es algo sobre lo que siempre bromeamos. Como: "Oh, tenemos demasiadas canciones para elegir". Todos queremos tocar esta, aquella, esta otra y aquella otra y, ya sabes, ya son 11 álbumes, así que es difícil complacer a todo el mundo. La gente tiene sus propias favoritas. Así que es una decisión difícil de tomar.

 

- Recuerdo que el año pasado dijiste que tenían alrededor de 30 canciones preparadas para los sets en vivo y que las iban a cambiar dependiendo de cada país.

- Bueno, eso no es completamente cierto. También consideramos estas giras como, ya sabes, esta gira por Norteamérica, Canadá y Latinoamérica. Estamos preparados para tocar básicamente lo mismo. Tenemos las mismas visuales planificadas. Es casi como si fueras a ver una obra de teatro o algo así. Hemos pensado en qué sucede entre las canciones, qué tipo de ambiente estamos creando ahí y es interesante pensar un concierto como un viaje completo, no solamente como canciones separadas, una después de otra. Es más bien pensar: "OK, en esta parte del set queremos bajar la intensidad". Queremos, ya sabes, llevar a la gente hacia este nuevo mundo con este tipo de ambiente, con diferentes elementos, música de fondo y todo eso. Y está realmente pensado con mucho cuidado. Y eso es agradable para nosotros porque es algo muy artístico. No es simplemente una lista de reproducción aleatoria de canciones.

 

- Después de su último show en Santiago, describiste un momento con el público durante 'Funeral Song' como algo mágico. Han pasado tres años y la banda se encuentra ahora en otra etapa de este viaje. ¿Hay algo específico que recuerdes de Chile que todavía influya en la manera en que vives estos shows?

- Bueno, creo que tiene que ver simplemente con la gente. Siempre son las personas las que hacen la fiesta, las que generan la experiencia. Para mí, realmente no se trata de que una ciudad sea hermosa o emocionante. Se trata de la gente que se presenta. Y si somos capaces de alcanzar esta sensación de unidad con los fans, es algo realmente hermoso. Realmente se siente como si fuéramos una sola pieza, creando juntos este recuerdo, creando juntos esta sensación y esta experiencia. Y sentí que en Chile, al igual que en otros países latinoamericanos, la gente está muy abierta a compartir sus emociones. Yo, como fan, siento que soy mucho más restringido y reservado para abrirme de esa manera en un momento así. Obviamente, lo he aprendido porque llevo 30 años siendo intérprete. He aprendido a no tener miedo de eso y simplemente dejarme llevar. Pero creo que en Chile, desde la primera canción, la gente está abierta. Es como: "Wow, entréguennos todo", listos para recibirlo. Y eso es algo hermoso. Son tan valientes que no tienen miedo de que alguien pueda hacerles daño, porque una vez que abres tu corazón, realmente estás en una situación de vulnerabilidad. Y eso es algo que envidio. Es una habilidad extraordinaria.

 

Matias Arteaga S.